Criminele bende kaapt vrachtwagen met olijfolie in Italië

Criminele bende kaapt vrachtwagen met olijfolie

In het zuiden van Italië is een vrachtwagen met extra vierge olijfolie door een criminele bende gekaapt. De prijzen van olijfolie zijn de afgelopen jaren dusdanig gestegen dat het ‘vloeibare goud’ steeds aantrekkelijker wordt voor de georganiseerde misdaad. De vrees is dan ook dat criminele bendes vaker vrachtwagens met olijfolie zullen kapen in de toekomst. De kop “Criminele bende kaapt vrachtwagen met olijfolie” zal dus nog wel vaker voorbijkomen.

Professionele aanpak met mogelijk interne hulp

De overval vond plaats in de Puglia regio. De vrachtwagen was eerder die dag vertrokken uit Andria en werd op een verlaten weg tot stilstand gedwongen toen vijf gemaskerde mannen in een SUV het voertuig afsneden en waarschuwingsschoten losten. De chauffeur, een 41-jarige man met de Servische nationaliteit, verklaarde tegenover de politie dat hij in de SUV werd geduwd, terwijl één van de overvallers in de vrachtwagen wegreed. Vervolgens hebben de overvallers de man aan de kant van de weg achtergelaten. Het voertuig werd later leeg teruggevonden nabij Corato.

Volgens de autoriteiten gaat het vermoedelijk om een professionele criminele organisatie die mogelijk over interne informatie beschikte met betrekking tot de route van de vrachtwagen. Volgens hen bestaat dan ook de mogelijkheid dat de criminele ingehuurd zijn.

“Wanneer één lading olijfolie een waarde van € 300.000 kan vertegenwoordigen, is het niet verrassend dat criminelen dit soort risico’s nemen,” Aldus Nicola di Noia, directeur van de Italiaanse olijfolieproducentenvereniging Unaprol.

Olijfolieprijzen nog altijd torenhoog

Volgens Di Noia betalen producenten in de regio momenteel tussen de € 10 en € 12 per liter voor olijfolie, terwijl dat drie jaar geleden nog € 6 was. In de Italiaanse supermarkten ligt de gemiddelde prijs hierdoor inmiddels tussen de € 14 en € 15 per liter.

De prijsstijging is vooral te wijten aan langdurige droogte, die de olijfolie-oogst in Italië in 2024 met 20% terugbracht tot 300.000 ton. Daarnaast speelt ook juist extreme regenval een rol. Deze regen heeft namelijk geleid tot een toename van de olijfvlieg – een insect dat eieren legt in olijven en de oogst aantast.

Een andere langdurige bedreiging is en blijft de Xylella fastidiosa-bacterie, die via insecten werd binnengebracht vanuit Costa Rica. Deze bacterie heeft al honderden olijfgaarden in Puglia verwoest.

Overval doet denken aan eerdere acties

De overval is niet de eerste in de regio. Sinds 2020 zijn er al meerdere vergelijkbare overvallen geweest. De professionele, snelle en gewelddadige werkwijze van deze overvallers komt vaak overeen en er wordt in Italië dan ook gesproken over zogenaamde “Fast and Furious-bendes”. Vrachtwagens die grote ladingen olijfolie vervoeren, worden dan ook steeds vaker beschermd door middel van begeleiding door de politie of door particuliere beveiligers.