Controles op olijfolie in EU niet altijd toereikend

De Europese Rekenkamer heeft onderzocht of de EU-controles voldoende zijn om te garanderen dat olijfolie op de Europese markt authentiek, veilig en traceerbaar is. Volgens het rapport zijn de controles op residuen van bestrijdingsmiddelen in olijfolie uit EU-landen meestal goed en duidelijk. De controle op andere verontreinigers is minder ver ontwikkeld. Ook schieten sommige regels tekort, bijvoorbeeld rond het opsporen van vermenging en het borgen van traceerbaarheid. De controles op olijfolie in EU is dus niet altijd toereikend.

Strenge regels niet altijd volledig toegepast

“Consumenten moeten kunnen vertrouwen op de kwaliteit en authenticiteit van de olijfolie die zij kopen”, zegt Joëlle Elvinger, het ERK-lid dat verantwoordelijk is voor de controle. “In de EU gelden weliswaar strenge regels, maar deze worden niet altijd volledig toegepast. Het verbeteren van de controles, de traceerbaarheid en de juridische duidelijkheid is essentieel om niet alleen de consument, maar ook de reputatie van Europese olijfolie te beschermen.”

Vertrouwen in Europese olijfolie is cruciaal

De EU is wereldwijd de grootste producent, exporteur en consument van olijfolie. Het vertrouwen in de kwaliteit en authenticiteit is volgens de ERK van cruciaal belang voor de Europese economie. De auditors stelden vast dat het op dit moment nog niet altijd even makkelijk is om olijfolie over de grenzen heen te volgen, vooral voor olijfolie uit meer dan één EU-land of een combinatie uit EU- en niet-EU landen.

Verontreinigingen in geïmporteerde olijfolie

Ook bij geïmporteerde olijfolie van buiten de EU valt nog veel winst te behalen. De auditors stelden vast dat controles op bestrijdingsmiddelen en verontreinigingen in van buiten de EU geïmporteerde olijfolie niet of slechts sporadisch plaatsvinden.

Wettelijke onduidelijkheden bij controle traceerbaarheid

De traceerbaarheid van olijfolie is nog niet wat het moet zijn door een gebrek aan regels en richtsnoeren over het hoe en wanneer. Tevens zijn bepaalde wettelijke voorschriften onduidelijk, bijvoorbeeld wat betreft het mengen van oliën uit verschillende oogsten of categorieën. Dit leidt tot nationale verschillen die na verloop van tijd de productkwaliteit negatief kunnen beïnvloeden.

Versterking nationale controles aanbevolen

De Europese Rekenkamer adviseert om het toezicht op de nationale controles aan te scherpen, de regels rond traceerbaarheid duidelijker en effectiever te maken en strengere kaders te ontwikkelen voor geïmporteerde olijfolie. Op de langere termijn moeten deze verbeteringen bijdragen aan een stabielere en betrouwbaardere markt – iets waar vooral kritische professionals baat bij hebben. Tegelijkertijd onderstreept het rapport een belangrijke realiteit: kwaliteit in de horeca begint niet pas op het bord, maar bij de inkoop.

Voor horecaondernemers betekent dit dat zorgvuldigheid bij de selectie van leveranciers belangrijker is dan ooit. Een scherpe prijs of het label ‘extra vierge’ alleen volstaat niet. Betrouwbare certificering, volledige transparantie over herkomst, consistente kwaliteit en een solide reputatie van de producent zijn doorslaggevende factoren. Wie daar onvoldoende aandacht aan besteedt, loopt niet alleen het risico gasten teleur te stellen, maar ook het vertrouwen in de eigen zaak te ondermijnen.