Welk land produceert de meeste olijfolie?

Olijfolie is niet alleen een essentieel ingrediënt binnen de Mediterrane keuken, maar ook wereldwijd geliefd vanwege de smaak en de gezondheidsvoordelen. Van luxe extra vierge olijfolie tot alledaagse kookolie: miljoenen liters vinden jaarlijks hun weg naar supermarkten, speciaalzaken en restaurants. Maar welk land produceert eigenlijk de meeste olijfolie ter wereld? Dat lees je in dit blog!

Spanje: absolute koploper in olijfolieproductie

Het antwoord is duidelijk: Spanje is met afstand het meest olijfolie producerende land ter wereld. Het land levert bijna 30% van de wereldproductie, goed voor meer dan een miljoen ton per jaar. Vooral de regio Andalusië, bekend om zijn eindeloze olijfgaarden, speelt hierin een cruciale rol.

Spanje is niet alleen de grootste producent, maar ook een van de belangrijkste exporteurs van olijfolie. Van exclusieve extra vierge olijfolies tot eenvoudige huis-tuin-en-keukenolijfolie, Spanje maakt het allemaal!

Waarom produceert Spanje zoveel olijfolie?

Er zijn diverse redenen waarom Spanje wereldwijd domineert in de olijfolieproductie:

• Klimaat: het mediterrane klimaat in Andalusië en andere regio’s is ideaal voor de olijfteelt.
• Schaal: Spanje beschikt over miljoenen hectaren olijfboomgaarden, meer dan elk ander land.
• Exportgericht: voor Spanje is olijfolie een belangrijk exportproduct. Ze beschikken over de technologie en infrastructuur om grote hoeveelheden olijfolie te produceren en exporteren.

De veranderende verhoudingen in de olijfolie-industrie

Tot enkele jaren geleden waren Spanje, Italië en Griekenland samen goed voor zo’n 75% van de totale olijfolieproductie. Spanje leverde destijds zelfs bijna de helft van alle olijfolie. Tegenwoordig liggen de verhoudingen anders.

Door klimaatverandering en extreme droogte zijn de oogsten in Zuid-Europa minder stabiel. In Italië heeft bovendien de olijfbomenziekte Xylella duizenden hectaren aangetast. Hierdoor hebben landen als Turkije en Tunesië terrein gewonnen.

Wat opvalt is dat de volledige top 10 rondom de Middellandse Zee ligt. Het klimaat in dit gebied is dan ook van oudsher ideaal voor olijfbomen, waardoor het Mediterrane gebied al eeuwenlang de bakermat is van olijfolie. Wat verder opvalt, is dat de rest van de wereld verantwoordelijk is voor bijna een kwart van de totale olijfolieproductie. Dat lijkt veel, maar het gaat hier om een gering aandeel van minder dan 1% per land. Dit zijn dus vooral kleine spelers die produceren voor gebruik binnen de eigen landsgrenzen en niet of nauwelijks exporteren.

In onderstaande grafieken zie je de verhoudingen tussen de top 10 producenten in percentage en absolute hoeveelheden duidelijk in beeld.

Tunesië heeft groeipotentie

Een belangrijk detail is dat Tunesië door exportbeperkingen en (het ontbreken van) handelsverdragen hun olijfolie maar mondjesmaat op de markt kan brengen in het buitenland. Een groot deel wordt dan ook opgekocht door Spanje dat de kwalitatief hoogwaardige olijfolie gebruikt om olijfolie van lagere kwaliteit aan te lengen voor de export. Mocht er ooit een handelsverdrag komen, dan zal het aandeel van Tunesië op de wereldmarkt dus groeien, terwijl dat van Spanje kleiner wordt.

Spanje blijft de nummer één in olijfolieproductie

Hoewel klimaatverandering en ziekten in olijfgaarden de verhoudingen doen verschuiven, is Spanje voorlopig nog met grote afstand de grootste olijfolieproducent ter wereld. Met bijna een derde van de wereldwijde productie en een leidende rol in export, is Spanje hét land dat de toon zet in de olijfolie-industrie.